插画的历史悠久。它最早伴随着宗教诞生，担负教化底层信众的任务，后来逐渐成为各种典籍著作中生动的注脚。如英国著名小说家杜莫里耶所言：多数的文明人喜爱阅读，而多数喜爱阅读的人尤为喜爱书中的插画。

【全本插画圣经（出埃及记）】插图 多雷

     作为文字信息延伸的插画艺术，在很长的时间里，却总被主流艺术殿堂拒之门外，为什么呢？

【伊索寓言】插图 拉克姆

     我们可以聚焦十九世纪中期至二十世纪早期，在这一插画艺术发展的黄金时代寻找答案。人类的印刷技术在19世纪取得了巨大进步，机械复印技术、石版画技术的出现冲击着传统印刷业，而工业革命带来的社会阶层变动，则将“阅读”这一曾专属贵族的文化活动推向了普罗大众，以此为契机，插画家、作家与出版商开始探索新的图文联系。这一合作模式要求插画师的创作受文本信息的限制，并且得能经受市场的考验。插画成为了一种高度商品化的艺术形式，令传统画家嗤之以鼻。

【妖精市集（克里斯蒂娜·罗塞蒂著）】插图 但丁·加百利·罗塞蒂

【丁尼生诗集】插图 米莱斯

    迎合市场需求带来的好处是显而易见的：在19世纪的欧洲，一部图文并茂的著作能让职业插画师收入不菲，而与此同时，许多受学院体系培养的正统画家却在追求个人艺术理念的道路上免不了陷入曲高和寡的境地。

【诗集（马拉美著）】插图 马蒂斯

     插画艺术受市场追捧，传统画家则更愿意将插画师归为工匠行当。这种现象产生的原因值得人们深思。

【恶之花（夏尔·波德莱尔著）】插图 罗丹

     对插画的成见是不合理的。实际上，诸如丢勒、小荷尔拜因等绘画大师也曾位列插画界的先驱，而后的德拉克洛瓦、高更、康定斯基、马蒂斯等大师也都曾涉足这一领域。另外，插画艺术高度商品化的特性使得插画家乐于尝试运用各种新手段，新技术进行创作，因此插画师往往能够成为开创某一时期艺术风尚的先行者。从新艺术运动，到先知派的创立，到以浮世绘版画为代表的日本风格风靡欧陆，每一场艺术革命的幕后都活跃着插画师的身影。

【都兰趣话（巴尔扎克著）】插图 罗比达

【乌鸦（爱伦·坡著）】插图 马奈

        我们今天回顾插画的发展历程，更应该从中发掘出艺术家在平衡商业价值、审美表达与个性追求这三者时所表现出的执着与智慧。为插画艺术正名，有助于启发今天的艺术家在新媒体环境下产生新的创作思路。

作者：王迪